„Wir haben die Einstellung vermissen lassen – von der ersten Minute an!“ Diese Aussage, die sein Kapitän Tim Leibold nach der 2:3-Pleite des Hamburger SV bei den Würzburger Kickers getätigt hatte, dürfte HSV-Trainer Daniel Thioune kaum gefallen haben, sie zog aber keine Konsequenzen nach sich. Anders ging es beim Drittligisten VfB Lübeck zu: Dort hatte die Kritik, die der stellvertretende Kapitän Florian Riedel vor der am Sonnabend gegen Türkgücü München bezogenen 0:2-Heimpleite in einem TV-Interview geäußert hatte, die Folge, dass er „für eine Woche vom Trainings- und Spielbetrieb der Drittliga-Mannschaft suspendiert“ wurde, wie die VfB-Verantwortlichen am Dienstag auf ihrer Internet-Seite vermeldeten.
Die Tür für Riedel, der im Sommer 2018 von Viktoria Berlin an die Lohmühle gekommen war, ist damit aber nicht komplett zu. Nach der besagten Woche werde er „für eine weitere Woche mit den Reservisten trainieren“ und habe „danach die Chance, sich sportlich wieder für Einsätze zu empfehlen“. Zudem erhalte der 30-jährige Defensivmann „eine Geldstrafe“, sei „als stellvertretender Kapitän abgesetzt und zukünftig nicht mehr Teil des Mannschaftsrats“. Diese Entscheidung habe der VfB-Vorstand am Montag gemeinsam mit der Aufsichtsratsspitze und unter Einbeziehung des Sportdirektors Rocco Leeser sowie des Cheftrainers Rolf Landerl getroffen, da sie Riedels Äußerungen als „vereinsschädigend“ auslegten, hieß es weiter auf dem Internet-Auftritt des abstiegsgefährdeten Drittligisten.
Dort wurde VfB-Vorstandssprecher Thomas Schikorra wie folgt zitiert: „Die Aussagen in diesem Interview sind ausschließlich destruktiv, sie erwecken den Eindruck, als stünde unsere Mannschaft über oder neben dem Verein und sie sind auch eine Provokation in Richtung der Verantwortlichen und unserer Fans. Wir haben kein Verständnis dafür, dass ein so erfahrener Profi wie Riedel vor dem Spiel öffentlich den Eindruck erweckt, als sei er gedanklich nicht mit dem bevorstehenden Spiel, sondern mit anderen Dingen befasst.“
Weiter hieß es in der Mitteilung:
„Die öffentlich geäußerte Kritik an Sportdirektor Rocco Leeser ist in dieser Form für den Verein nicht akzeptabel. Dies gilt insbesondere, weil zuvor weder von Riedel noch sonst aus der Mannschaft heraus ein persönliches Gespräch mit Leeser über dieses Thema gesucht worden war.
Darüber hinaus waren Passagen in Riedels Interview so nicht zutreffend. Insbesondere ist – bei allem lobenswerten Engagement der gesamten Mannschaft in der Sache – der Erfolg der Schneeräumaktion gerade auch der Firma Clement Tief- und Straßenbau, einem ständigen Unterstützer des VfB, sowie weiteren ehrenamtlichen Helfern zu verdanken. Zudem war eine Unterstützung bei der Schneeräumung durch eine größere Anzahl Fans entgegen dem Eindruck, den das Interview erweckt, aufgrund der Corona-Bestimmungen gar nicht vorgesehen und ist vom Verein auch nicht beworben worden.
Riedel hat sich für seine Aussagen inzwischen sowohl bei Leeser als auch bei Vorstand und Aufsichtsrat entschuldigt. Allein deshalb war es den Verantwortlichen des VfB möglich, letztlich doch noch von einer noch weit härteren Sanktion abzusehen. Florian Riedel erklärt: „Ich habe mit dem Interview für eine weitere Baustelle in einer für den Verein ohnehin schwierigen Situation gesorgt. Das war nicht meine Absicht. Ich wollte Bereitschaft und Entschlossenheit im Namen der Mannschaft signalisieren, die Kritik an unserem Charakter und unserer Einstellung auf dem Platz zu widerlegen. Es tut mir leid, wenn ich mich dabei missverständlich ausgedrückt habe. Ich versichere, dass ich nie Leeser, mit dem mich ein gutes Verhältnis verbindet, persönlich kritisieren oder den Verein in ein schlechtes Licht rücken wollte. Rückblickend hätte ich nur Taten statt Worte sprechen lassen sollen.“ Die Strafe durch den Verein hat Riedel akzeptiert und betont: „Ich werde versuchen, meinen Fehler wiedergutzumachen und möchte der Mannschaft auch weiterhin sportlich helfen, damit wir unser gemeinsames Ziel in dieser Saison erreichen.“
